Асбест

Асбест (горный лен) — уникальный природный минерал, способный расщепляться на очень тонкие и прочные волокна, пригодные для изготовления ткани. В переводе с греческого языка, асбест означает неугасимый". Это название как нельзя лучше характеризует основное свойство изделий из асбеста — асбестовые ткани негорючие, не воспламеняются даже при очень высоких температурах и обладают прекрасными огнезащитными свойствами. Вот почему ткань из асбеста идет на изготовление спецодежды для тех, кто имеет дело с огнем: пожарных, металлургов, доменщиков и других. А ещё из асбеста шьют… шторы. Это не простые шторы, а театральные, точнее — противопожарные занавеси, отделяющие зрительный зал от сцены.

Горный лён был известен в Китае и Индии ещё в глубокой древности. Жрецы, облаченные в одежды из асбеста, входили в огонь и через некоторое время появлялись из него живыми и невредимыми, вызывая восторг и поклонение простого народа. Греки и римляне изготавливали из асбеста столовые салфетки. Если во время еды на такую салфетку попадал жир – её смело бросали в огонь и извлекали оттуда вновь чистой и белоснежной. В XVIII веке арабы шили из асбестовой ткани доспехи для воинов, заряжающих огнеметные машины. И только в XIX веке во Франции и Италии стали делать первые костюмы для пожарных.

В России основным местом добычи и обработки асбеста считались Уральские рудники. Начиная с XVIII века на знаменитой фабрике Никиты Демидова из "каменной кудели" – асбестового волокна изготавливали перчатки, чулки, скатерти, дамские сумочки и очень долго служившие фитили для ламп. Трудно поверить, но кружевами из асбеста, изготовленными умелыми руками уральских мастериц, некогда украшали свои наряды парижские и лондонские модницы. Что касается несгораемых чудо скатертей, то существует предание, что одну из них Демидов лично подарил Петру I. После обильного застолья, фабрикант последовал примеру древних римлян и бросил покрытую пятнами скатерть в огонь. Естественно, пламя не смогло повредить уральской ткани, лишь очистило её от последствий царского пира.

В настоящее время трудно найти отрасль промышленности, где не применялся бы горный лён. В последнее время, ткань из асбеста вызывает весьма неоднозначное отношение из-за возможной опасности для здоровья человека. Однако фильтры, трубы, плиты, даже государственная бумага из асбеста остаются популярными. Так же, как и асбестовые театральные шторы – надежные защитники хрупкого мира искусства.