Китовый ус

Китовый ус в текстильной промышленности был сырьём для различной фурнитуры, прототипа пластмассовых косточек, придающих корсажному белью и отдельным элементам гардероба требуемую форму. Пластины китового уса ценились за необычайную прочность и эластичность: до XIX века этот материал применялся повсеместно. Увидеть сегодня продукцию из китового уса проблематично. Зонтик с каркасом из роговых пластинок, дамский корсет, сломанное сито, жёсткая мебельная сетка, плетённая по типу покрывала на кровать — чердак заброшенного особняка, антикварная лавка или коллекция одержимого старьём коллекционера могут хранить подобные сокровища. Скорее шторы с вензелями войдут прочно в обиход, чем вездесущие синтетические материалы заменят популярные в прошлом натуральные аналоги. Могут применяться в качестве редкостного интерьерного дополнения плетёные поделки на манер дамской шкатулки для рукоделия, рожка для обуви или подхвата для шторы — кухня, прихожая или гостиная этнического стиля дополнится в таком случае самобытным аксессуаром.

Рассмотрим подробнее роговую пластину, одну из 300 — 800, расположенных на челюсти беззубого кита. По форме напоминающий вытянутый остроугольный треугольник, в основании от 4 до 45 см, высотой до 5 м, ус крепится основанием поперёк десны, свешиваясь свободно в ротовой полости. Внутренний край пластины расщеплен щетинообразно. Переплетение щетин образовывает подобие цедильного аппарата. Своеобразное "сито" удерживает в ротовой полости необходимое киту питание — мелких моллюсков, рачков, мелкую рыбёшку.

Китобойный промысел до XIX века был выгодным капиталовложением: прибыль с продажи одного только китового уса покрывала затраты на снаряжение экспедиции. Производство из уса было безотходным: кроме вышеназванных каркасов для зонтика, плетёных элементов мебели, решёток для окон, из китового уса производились разнообразные мягкостью кисти и щётки. Кузова для экипажей, рукояти хлыстов, плюмажи шлемов и даже парики (разрезанные тонко волокна замечательно держали форму локона) изготавливались из разрезанного на полоски разной толщины китового уса.

Что касается текстильной промышленности тех лет, ткани разнообразные характеристиками были изготовлены при помощи батанов — ткацких инструментов для направления челнока вводящего уток. Отходы производства перечисленных изделий не теряли ценности, применялись как наполнитель для мягкой мебели. Диванные подушки с наполнителем из конского волоса уступали внешним видом, упругостью и долговечностью аналогичным, наполненным остатками китового уса.

Переменчивому течению моды свойственно возвращаться к прошлому. Модным прежде шторам с вензелями есть место в современном интерьере, кринолин из китового уса, повторенный формой, но совсем иного сырьевого состава вновь уместен в свадебном наряде. Имитацию старинной набивной ткани можно встретить в оформлении штор кухни или гостиной. Найдётся место в современной спальне и старинным вышитым покрывалам на кровать — чердак не место для сокровищ.